Manoppello is een lieflijk dorp aan de voet van de Majella, vooral bekend vanwege Il Volto Santo, waar jaarlijks talrijke pelgrims op afkomen. In de naoorlogse jaren ging het dorp - zoals zovele dorpen en steden in Zuid-Italië - echter zwaar gebukt onder hoge werkloosheid en grote armoede, waardoor velen zich gedwongen zagen te emigreren, op zoek naar werk en een beter bestaan. Naar België bijvoorbeeld, naar de mijnen in Marcinelle, een plaatsje vlakbij Charleroi. Daar voltro